환경채식주의-점심 한끼 채식이 1.58kg 지구온실가스 예방

환경 채식주의 ? !!   인터넷 사전 위키피디아에도 환경채식주의를 뜻하는 Environmental Vegetarianism이라는 단어가 등록되어 있을 정도로 채식주의와 환경 보호는 떼려야 뗄 수 없는 관계로 받아들여지고 있습니다.   일본의 여류 수필가이자 채식 문화연구가, 쯔루다 시즈카는 <베지테리안, 세상을 들다>에서 현대의 베지테리아니즘이 더 이상 동물을 죽이느냐 마느냐, 그 고기를 먹느냐 마느냐 하는 탁상공론의 개념이 아니라고 설명하기도 했는데요 베지테리안은 단지 채식만 하는 사람이 아니라 인간과 사회, 동식물을 포함한 자연과의 공존에 관심을 기울이는 사람들 이라는 것입니다.   세계적인 아이스크림 체인 '베스킨라빈스'의 상속자였지만 부와 명예를 버리고 유제품과 축산물에 숨겨진 진실을 고발하는 환경운동가로 돌변한 존 로빈스! 그는 <음식혁명>에서 '원래 동물은 땅을 일구고 인간의 삶을 윤택하게 해 주는 존재였다. 동물은 인간이 먹을 수 없는 풀과 쓰레기를 먹어 치워 인간이 먹을 수 있는 식품으로 만들어 놓았으며, 그들의 배설물은 땅에 필요한 영양소이기도 했다'  라고 말하고 있습니다. 하지만 동물을 이용해 농작을 하고 나중에 이들이 섭취하는 전통적인 농업방식 대신 먹기 위해 가축을 기르는 축산업으로 방향이 옮겨지면서 육식이 가진 문제점들이 대두되기 시작합니다.   우리의 육식이 왜 환경에 해로울까요??   1 번째. 가축을 사용하려면 이들을 키울 농토가 필요합니다. 또 가축들이 먹을 사료용 곡물을 재배하는 데도 추가로 땅이 필요하며, 곡물을 인간이 직접 먹는 것에 비해 적게는 2배에서 많게는 5배까지의 곡물이 소비됩니다. 지금 지구 한 편에선 8억 명이란 숙자의 사람들이 기근에 시달리고 있는데 말입니다. UN식량 농업기구의 연구에 따르면 전 세계에서 빙하로 덮이지 않은 땅 중 무려 30%가 직접적이든 간접적이든 육류 생산의 용도로 사용되고 있다고 합니다.   2 번째. 가축을 키우고 사료를 위한 비료나 농약을 만드는 과정에서 많은 석유가 소모되는 데다 가축들의 트림에서 나오는 메탄 가스는 지구 온난화의 주범인 이산화탄소의 21배에 이를 정도로 강력한 열 축적 능력을 갖고 있습니다. 이처럼 사료 생산부터 인간이 고기를 소비할 때까지 배출되는 가스의 양은 전 세계 온실 가스 방출량의 1/5을 차지하는데, 이는 자동차 등의 교통수단을 훨씬 앞지르는 수치입니다. 일본 가축&농토학 연구소의 보고에 따르면 1kg의 고기를 생산하기 위해서는 유럽형 자동차가 약 250km를 달리는 것과 맞먹는 양의 이산화탄소가 배출되며 100W전구를 20일동안 켜는 것과 같은 양의 에너지를 소모한다고 합니다.     3 번째. 캘리포니아 대학에서 농업 지도자 과정을 이수 중인 토양. 수자원 전문가들은 캘리포니아에서 1파운드 (약 0.45kg)의 식품을 생산하는데 필요한 물의 양을 조사했습니다. 그랬더니 상추나 토마토는 약 87L, 소고기는 19,736L의 물이 소비된다는 사실이 드러났습니다. 대량 사육되어지는 축산업의 현실. 물부족이 심각한 요즘에  세계인구의 3배에 달하는 가축의 물 소비가 얼마나 대단할 지 상상하게 해 줍니다.     4 번째. 식용을 위해 사육되는 가축의 배설물 문제입니다. 제대로 처리한 동물의 배설물은 미생물로 분해되는 자연 비료지만 지금은 농지 넓이에 비해 엄청나게 많은 양의 가축을 사육하기 때문에 배설물을 땅으로 되돌리는 것이 비경제적이라 합니다.  그래서 동물 배설물은 대부분 물에 버려집니다. 노스캐롤라이나 뉴리버에서 사육되는 7백만마리의 돼지가 쏟아내는 오물량이 노스캐롤라이나의 인구 6백 50만이 배출하는 오물의 4배에 달합니다. 또한 우리나라 새만금으로 들어가는 익산천의 상류에는 대규모 축산단지가 자리 잡고 있는데, 이 곳의 2007년 평균 오염도는 26pp였고, 물이 부족한 시기에는 80pp까지 상승했습니다. 이는 한강 하류 오염도의 5배를 훌쩍넘는 심각한 수치 입니다.     그러면 우리는 아예 채식만을 해야하는 걸까요?   그렇지 않습니다. 최근 미국에서는 PB&J라는 이름의 캠페인이 진행되고 있답니다. (피넛버터 & 젤리 샌드위치의 약자를 따서 만들어진 이 캠페인은 미국에서 점심 메뉴로 많이 먹는 샌드위치를 햄이나 미트볼을 먹는 대신 피넛버터와 딸기잼을 바른 샌드위치로 대신하는 것입니다.) 이렇게 점심 한 끼만 식물성으로 대체하면 햄버거나 참치 샌드위치를 먹었을 때에 비해 1.13kg의 이산화 탄소, 1.58kg의 지구 온실화 가스를 막을 수 있다고 합니다. 또 PB&J샌드위치와 같은 칼로리를 고기로 섭취하려면 그 몇배에 이르는 땅과 물이 소비됩니다. 궁극적으로 모든 음식은 결국 생산자인 자연의 식물에서 오는 것이니 어차피 같은 양의 칼로리가 필요하다면 굳이 몇배의 자원을 소모하고 파괴할 필요는 없지요.   그러면 우리도 점심 한 끼만 채식으로 바꿔 보는 건 어떨까요? 물론 우리 나라 음식이 육류 위주가 아니긴 하지만 소를 괴롭혀 짜낸 우유 대신 미숫가루 한잔을 선택하고, 버팔로 윙 대신 매콤달콤한 떡꼬치를 즐기면 되지 않을까요? 소고기 스테이크 대신 두부스테이크도 괜찮을 것 같습니다. 환경을 생각하는 것은 그리 거창할 필요없이, 고기를 덜 먹는 것만으로도 가능합니다.